La floración de las plantas crasas existe, aunque solemos obviarla porque le damos más valor ornamental a los ensanchamientos de los tejidos vegetales por la acumulación de agua que hace tan resistente a la sequía a estas plantas. Pero es justo reconocer a las flores de las plantas crasas su lagar en jardinería.

Cotyledon orbiculata © theen Moy

Sin ir muy lejos, pues está recibiendo la luz del sol que entra por mi ventana, tenemos al género de plantas Graptopetalum. Cómo su propio nombre botánico indica, Grapto quiere decir mancha y petalum que dichas manchas se encuentran en los pétalos de las flores. Estas plantas suculentas crecen de manera natural en México y desde aquí han sido traídas para ser cultivadas como ornamentales en jardines donde tienen un clima similar a su lugar de procedencia. Suelen formar una roseta muy tupida de hojas engrosadas, siendo su principal atractivo, aunque también es posible disfrutar de sus flores cuando llega el momento.

Flor con pétalos manchados de Graptopetalum © Scott

Otro género de plantas suculentas para añadir a esta lista es Crassula, cuyas especies cultivadas como ornamental provienen de Sudáfrica. La especie más conocida es Crassula ovata que es reconocible porque forma una arquitectura similar a un mini arbolito y es por eso que se conoce con el nombre popular de árbol de jade. Es una planta muy utilizada en jardinería tanto en maceta como plantada en el terreno y que destaca por su facilidad para propagarse mediante esquejes de hojas o tallos. Cuando la planta ha madurado, durante el invierno, produce inflorescencias con pequeños pétalos de 2 milimétricos de largo y que están colocados formando una flor estrellada, la cual puede ser de color blanco o rosa.

Floración Crassula ovata © James Gaither

Kalanchoe es también una crasa típica que se cultiva para jardinería y en este caso concreto si que está por delante su atractiva floración. Procedente de Madagascar, es una planta ornamental que florece en invierno y parte de la primavera. Las flores de las especies de este género de plantas crasas son de variados colores y presentan la particularidad de tener los pétalos soldados formando un tubo que se abre al final. Destaca por la facilidad de ser cultivada sobre poco sustrato, pues la podemos encontrar en maceta en interior y en rocallas de jardines donde son muy apreciadas sus flores.

Flores de kalanchoe © Martin Labar

Echeveria es otra planta crasa que no necesita flores bonitas para destacar, pues ya son llamativas las hojas suculentas de color verde cuyo ápice puede ser rojizo o púrpura. Aún así tiene una floración hermosa que merece ser resaltada, pues se trata de una inflorescencia en racimo de flores cilíndricas. Las plantas del género Echeveria proceden de México y tienen un importante cometido como hospedadoras de mariposas en peligro de desaparecer.

Flores de echeveria © Elias Roviello

Todas estas plantas, y otras que no han sido nombradas, sin estar emparentadas, han desarrollado una estrategia de supervivencia que consiste en almacenar agua en distintos órganos vegetales. Un proceso llamado evolución convergente que les hace tener una característica común, pero que no las incapacita para obtener una floración muy ornamental.

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