Toca examinarse. Se acaba el invierno y, con él, finaliza la segunda evaluación para miles de escolares. Entre ellos, liado con los exámenes, se encuentra mi hijo y yo me afano en ayudarlo a superar las pruebas. Obviamente, hay asignaturas que son mi fuerte, en especial Natural Science (el antiguo Naturales para los que fuimos a EGB) y ahora nos encontramos repasando los reinos en los que se divide la naturaleza.

El reino de las plantas © Antonios Ntoumas

Como todos los ámbitos de la vida, a los humanos nos encanta catalogarlo y clasificarlo todo. En el caso de la naturaleza, el primero en establecer los reinos de la vida fue Aristóteles en la Gracia Clásica que limitó los reinos a dos, vegetal y animal. Muchos siglos después Carlos Linneo, en un alarde de lucidez, decidió ampliar el número de reinos y otorgar a los minerales su propio reino particular. Pero este último punto no debió quedar muy claro para los científicos posteriores que decidieron excluir de los reinos a todo lo que no estuviera vivo.

Los avances científicos, con nuevas tecnologías de investigación, y los descubrimientos biológicos han provocado que en la actualidad se estudien cinco reinos en el cole: animal, vegetal, fungi (hongos, mohos y levaduras), protista (una especie de cajón desastre de organismos que nos pueden incluirse en los reinos anteriores) y monera (organismos microscópicos de una única célula y sin núcleo definido). Aunque aún hoy en día, los científicos no se ponen de acuerdo donde están las fronteras entre estos reinos naturales y no queda claro a que grupo pertenecen algunos organismos o si existen individuos con diferencias suficientes para crear un nuevo reino ¡En 2015 se establecen dos superreinos y siete reinos!

El caso es que Carlos Linneo, a pesar de establecer el denostado reino mineral, tuvo a bien subdividir los reinos para hacerlos más específicos y poder otorgar un nombre único a cada especie a nivel global. Algo muy útil si tienes que comprar planta ornamental en Italia, por ejemplo, pues puedes hacer el pedido sin temor a que exista confusión en el nombre de la especie que quieres comprar. Me refiero a que Magnolia Sellowiana se llama igual aquí que en Holanda.

Magnolia sellowiana © Capri23auto

Es por eso que el reino de las plantas quedó conformado en división, clase, orden, familia, género y especie. Volviendo a nuestro ejemplo de Magnolia sellowiana, pertenece al reino Plantae, claro, a la división Magnoliophyta, a la clase Magnoliopsida, al orden Magnoliales, a la familia Magnoliaceae y Magnolia es el género, así como, sellowiana la especie. A veces me pregunto si C. Linneo tenia TOC, porque nos dejó a los organismos que habitamos la tierra perfectamente ordenados y clasificados. No me malinterpretes, a mi me encanta poder identificar tan claramente a las plantas con las que trabajo.

Al margen de la clasificación botánica, el reino de las plantas se encuentra constituido por las plantas terrestres y las algas verdes, todos ellos con la capacidad de realizar la fotosíntesis. La vida y lo verde incluido en un reino que se constituyó como tal hace millones de años cuando los descendientes de las primeras algas verdes colonizaron la tierra.

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